Sin olvidar que la Isleta tuvo un poblamiento prehistórico, en esta sección nos detendremos en el desarrollo moderno del barrio, nos moveremos a partir de 1880.

Juan Medina Sanabria afirma que ya en 1821 existían personas censadas en La Isleta, con 22 vecinos, y unas 12 familias de pescadores.

En 1855 el periódico Omnibus hablaba de “medía docenas de míseras chozas”

1. •  CARRETERA DE LAS PALMAS AL PUERTO
   

Pero será con la construcción de la carretera de Las Palmas al Puerto de la Luz en 1854, cuando se potencia el desarrollo de este área.

Esta carretera de tierra de 6 kilómetros se terminó en 1861, y planteo no pocos problemas, debido al movimiento de las arenas que conformaban el istmo. Existen interesantes discusiones en el boletín de la Sociedad Económica de Amigos del país (nº 73), sobre  como solucionar este tema.

Sin duda esta carretera es la puerta que abre el comienzo al desarrollo del barrio de La Isleta.

Otro dato que nos puede  aportar luz sobre como se va poblando esta zona nos lo da José Ferrera Jiménez, quien afirma que ya  en 1860;

“En la Isleta podíamos encontrar unas cuantas casas, la de Seña Rosarito, la de los Perpetuos , El Mesón, el Cuartel de Artilleros, la Casa de la Virgen y el Sargento Llagas, alcalde de mar, Jefe de Policía y la máxima autoridad en la vigilancia de aquel lugar solitario, también habían chozas de pescadores.”

1. •DESARROLLO PORTUARIO
   

A pesar de todo lo dicho hasta ahora, será a partir de 1883 cuando observemos el comienzo de un boom en el aumento de la  población del barrio.

El motivo fundamental es el desarrollo portuario de la bahía de la Isleta.

Para entender las razones por las que la población decide asentarse en las laderas de lo que fue uno de los parajes más bonitos de la isla de Gran Canaria, debemos recordar que en 1883 comienzan las obras del Puerto del Refugio de La Luz, con ello empezaba el desarrollo industrial de la ciudad y una creciente demanda de mano de obra.

Fue de tal magnitud este desarrollo que en unos 20 años de 1880 a 1900, la zona pasa de unos 100 habitantes a unos 11.000, y en 1917 se sitúa en unos 20000 ( Ver página 211 libro de Fernando Martín Galán).

Este boom se debió a la inmigración de familias pobres que llegaban del interior de la isla de Gran Canaria, de Fuerteventura y Lanzarote.

Hablar de la Isleta es hablar de un barrio obrero, de pescadores,  braceros, carpinteros, mecánicos, forjadores, el Puerto y el mar han sido el fundamento de la economía de estas familias, que durante gran parte del siglo XX hasta entrados los años 60, pasaron no pocas penas.

La convulsa primera parte del siglo XX con Guerra Civil incluida conllevo tiempos muy difíciles, en los que la nota dominante era la falta de medios y de todo tipo de servicios, la higiene era nula, con los consiguientes resultados en la mortalidad.

1. •   SITUACIÓN SANITARIA
   

A finales del siglo XIX la situación sanitaria era lamentable, las chozas de mampostería y piedra seca eran más de 500, dentro de las mismas se encontraba el pozo negro, aunque algunas tenían un cacharro  debajo de las letrinas, había quien tenía como oficio vaciar los pozos negros, cuyo material se usaba para abono. (Extraído del libro de Juan Medina Sanabria)

En los alrededores de las casas campaban toda clase de animales, en 1917 se calculan en unos 20000 vecinos los residentes en la Isleta, y los trabajos de alcantarillado comienzan en los años 20.